Qui dit ancêtres marins, dit noyades, souvent... Des marins fauchés par une lame, tombés à l'eau, invariablement charriés par les marées sur les grèves. Rarement identifiés si ce n'est pas un âge approximatif, parfois la couleur de la toile de leur chemise... "noyé dans la rade de Penn-Mané" (Nicolas Le Clair, 5 décembre 1734, 40 ans, de Riantec), "noyé en revenant de la pêche" (Jacques Le Cleac'h, patron de la chaloupe La Marie-Providence, 55 ans, de Plomeur). Et d'autres...

Mais c'est un autre drame qui touche de plein fouet la paroisse de Riantec en ce 4 octobre 1786 :  le bac ("bateau de passage de Saint-Catherine", qui semble relier Lorient et les paroisses de la rade) coule dans le passage Sainte-Catherine, au large de Locmiquélic. Douze morts : les victimes sont essentiellement des femmes, celles qui d'ordinaire pleurent les marins. La plus âgée a 67 ans ; il s'agit de mon ancêtre, Perrine Driano.

Rassurez-vous, les proies du homard ont été libérées.

Sources

• Archives familiales

Je pensais avoir toutes les cartes en main pour enfin connaître le fin mot de l'histoire. Vérifier cette hypothèse que l'inconnu retrouvé flottant sur les prés gorgés d'eau de la Vilaine, le crâne défoncé, était bien mon ancêtre Nicolas Guyodo. Mais il n'y a toujours rien de prouvé. Juste des coïncidences, une intuition. Et continuer à creuser.

Retour en arrière.

Nicolas Guyodo, je suis remontée relativement facilement jusqu'à lui, il y a plusieurs années, bien que je ne sache pas encore exactement où il est né. Guérande ou Mesquer (Loire-Atlantique) sans doute, lieux de résidence de son père, employé des fermes du roi. A moins que ce dernier n'ait eu d'autres postes dans les alentours. Son inventaire après décès (voir article) est le premier du genre que j'ai eu entre les mains. Il est dressé 8 jours avant que sa veuve, Marie Louise PIHOUR, ne se remarie.

Il y a 180 ans.

Il découvrit les jambes. Elles étaient de nouveau glacées, une cyanose épaisse avait dépassé le genou et marquait déjà largement les cuisses. Toutefois, sous les frictions qu'Angélo faisait aller de plus en plus vite, il lui sembla que la chair s'amollissait, tiédissait, reprenait un peu de nacre. Il activa le mouvement. Il se sentait une force surhumaine. Mais, en dessous du genou, les jambes restèrent glacées et maintenant lie de vin. Il tira le corps près du feu. Il fit chauffer des pierres. Dès qu'il s'arrêtait de frotter, la cyanose sortait du genou, arborescente comme une sombre feuille de fougère et montait la cuisse. [...] Il semblait indifférent à tout ; mais à un moment où Angélo, sans se rendre compte, poussa un soupir où il pouvait y avoir un peu de contentement (il venait encore une fois de chasse la cyanose de la cuisse) sans quitter son air atone, le jeune homme tâtonna des doigts autour de sa chemise, la souleva et montra son ventre. Il était d'un bleu total, effrayant.

Jean Giono, Le Hussard sur le toit, Paris, Gallimard NRF, rééd. 1995, p. 57

Si les crises frumentaires s'estompent au XIXe siècle, il est des épidémies qui ravagent toujours le pays... Et parmi elles, le choléra. L'année 1832 est particulièrement restée dans les mémoires, avec le roman de Jean Giono, Le Hussard sur le toit (écrit en 1951) et ses morts célèbres (le physicien Sadi Carnot, l'homme politique et banquier Casimir Perier, l'égyptologue Jean-François Champollion ou encore l'ancien roi de France Charles X en exil). Cette vague s'étire jusqu'en 1835, puis des foyers ressurgissent en 1849-1850, 1854-1855, 1865-1866 et 1885-1886...