Au beau milieu d'une séance de pêche aux actes dans les registres paroissiaux de l'Artois, voilà que je tombe sur une note du curé de Mont-Saint-Éloi qui attire mon attention en 1723 :

Les personnes ci-dessus marquées depuis le 12 d'août jusque et y compris le 2e jour d'octobre 1723, sont décédées, ou morts d'une maladie appelée la suette ; laquelle maladie emportait les corps en fort peu de temps, les uns ne duraient que deux jours, les autres vingt quatre heures, d'autres douze heures, et d'autres encore moins. L'on était remplis de bouton par tout le corps ; et l'on suait presque continuellement pendant quelques jours ; la plus grande partie de cette paroisse en a été attaquée ; et j'ai succombé comme les autres après 8 jours de travail continuel à confesser et administrer tant de nuit que de jours ; cette maladie a commencé dans cette paroisse le jour de Saint-Laurent après-midi, et dans l'abbaye le jour de Sainte-Claire 12 du mois d'août ; plusieurs religieux et plusieurs domestiques en ont été attaqué, et quelques uns en sont morts.
J'oubliais de dire que l'air était tellement corrompu que l'on a été quelques jours sans voir des oiseaux.

Archives dép. du Pas-de-Calais, registres paroissiaux de Mont-Saint-Eloi, 5 MIR 589/1, vue 474

Les symptômes décrits par le prêtre (sueurs, éruptions cutanées) correspondent bien à la suette miliaire, ou "picarde", apparue en France au début du XVIIIe siècle et dont les dernières résurences dateraient de 1947 ! En 1887, L'Univers illustré fait une sympathique description des symptômes (consultable sur Gallica).

Censée être moins dangereuse que sa cousine la suette anglaise, elle n'en fait pas moins des ravages en moins de 3 mois dans la paroisse artésienne. Le curé précise dans les actes de sépulture si les individus étaient atteints.

Sans cette note détaillée, trouvée par hasard en sautant des dizaines de vues du registre numérisé, je serai sans doute passée à côté de la cause réelle du décès de mon aïeul Jean Letourneur (1702-1723), trouvé quelque 150 vues plus loin (l'ordre chronologique n'est pas des plus respectés dans ce registre...). Jean Letourneur meurt le 12 août (premier jour de l'apparition de l'épidémie d'après le curé) "après 9 heures de maladie". Jeune marié (1721) et jeune papa (1722), il n'a que 21 ans. Les choses ne tiennent vraiment pas à grand chose...

Deux ans auparavant, en 1721, le même registre faisait déjà mention de maladie, avec notamment plusieurs actes de sépultures faisant état de "petites poquettes". Il s'agit a priori de la variole (le terme de poquette n'est utilisé aujourd'hui que pour la version aviaire de la variole).

Les Archives départementales du Morbihan ont numérisé et mis en ligne les archives des amirautés d’Hennebont (8 B), de Vannes (9 B) et de Lorient (10 B). On y trouve plusieurs cotes concernant les inventaires d'effets et de hardes des décédés en mer et procès-verbaux de traversée pour Lorient et Vannes. Liasses numérisées sur lesquelles je me suis précipitée, espérant y trouver une trace de Georges Sonnic ou Jacques Clément, morts au Cap (Afrique du Sud) en 1762 et 1783. Côté ancêtres, j'ai fait chou blanc, mais j'y ai croisé :

• une révolte des esclaves embarqués sur le Marquis de Castries le 22 février 1785, dans le port de (l'île) Sainte-Marie, au large de Madagascar ; le nom du bateau m'a interpellée : Jacques Clément était dessus en 1782...
• des marins morts en mer ou à terre, de fièvre putride ; et Joseph Robic, mousse de Lorient, mort à Batavia sans laisser aucun effet personnel
• des lieux lointains : Pondichéry, Batavia, isle de France, côte de Madagascar...

Depuis des mois, je baigne jusqu'au cou dans la Révolution. Côté pro : des milliers d'images de dossiers d'émigrés à mettre en ligne (et au passage de jolies en-têtes, disséminées ici et là dans l'immédiat) ; côté wiki : dissémination de plein de signatures des députés des états généraux de 1789 ; côté lecture, j'ai enfin achevé le premier tome de Révolution : Liberté (de Florent Grouazel et Younn Locard). Et me voilà poursuivie jusque dans ma généalogie !

En pleine pêche aux actes dans les registres paroissiaux de Plonivel, j'ai eu la curiosité de regarder l'article Wikipédia de cette paroisse bigoudène disparue (aujourd'hui territoire de Plobannalec et Loctudy). Dans la partie Révolution française de la notice figurent le nom des délégués du tiers état : Guillaume Le Calvez et Henry Andro.

Guillaume Le Calvez ! celui dont je venais juste de dénicher le second acte de mariage à Plonivel ?! Et qui le signe (phénomène assez rare dans mes branches bigoudènes) ?!

Ce 13 avril 2023, j'ai franchi le cap, après avoir mûrement réfléchi à la décision... J'ai fusionné Antoinette Marie Monchaux, mon aïeule parisienne à la 8e génération, épouse ou concubine de Benjamin Esnée (1794-1846) avec Antoinette Marie Monchaux, fille de Jacques Louis Monchaux et Marie Julie Bourges, née à Saint-Germain-en-Laye.

Je décide une bonne fois pour toute (jusqu'à preuve du contraire peut-être un jour), qu'elles ne sont qu'une. Et d'en finir avec cette épine généalogique parisienne.